死の集まり

遠距離に住んでいると、親族が集まるのは冠婚葬祭ぐらいである。

私の場合は、よほどのおおごとじゃないと耳にも入ってこない。
「あしゅちゃんには言いなさんな。」
が、親族間での合言葉だと、今回初めて知った。
“悪気のない”　兄の会話から。

どうやら親族間には、私には余計な気を遣わせたくない
という雰囲気があるようで、その空気が生まれた理由は
ひとつの事件で心当たりがあるが、それはまたの機会っちゅう事で
今回珍しく帰省したのは、自分ちの行事だったからである。

それも、別にパスしても構わない法事なんだが
実家に置いてあるものを取りに行きたかったのと
うちがゴミ屋敷になっていないか、不安で眠れない夜もあるので
（ＴＶでゴミ屋敷の映像を観たら、そうなる。）
確認、というか、いい加減、現実を直視して
その現実具合によっては対決せにゃならん、と腹をくくったからだ。

結果、庭はものすごいジャングルだった。
兄は　「苺を栽培している」　とか言いおったが
よく聞くと、いつの間にか庭に生えていた身元不明の苺が
どんどんと生い茂っていっただけらしい。

知らない内にどっかからやってきて、居ついて
あの魔の繁殖力を誇る芝生を差し置いて増えまくる果物など
植物世界のゴキブリのようなものだと思うんだが
それは良いよ、突っ込まない。

だが、何かを育てているつもりなら、二毛作せえ！！！
春の実が枯れてる時期は、秋の実を栽培せんか！

と言いたかったが、これも良いよ、突っ込まない。
何故ならば、家の中がキレイに片付いていたからだ。

そりゃ、ところどころに新聞の山やらが出来ていて
触るもの皆、手がホコリだらけになるは、水周りはカビだらけだは
でも、何も言わない。　突っ込まない。

今回帰省してみて、あらためて実家のムダな広さに気付いたからだ。
ここでも６ＬＤＫーーー？　と、突っ込まれたが
それプラス、トイレ洗面所が３箇所あるんだよー。
ピアノが置ける縁側まであるんだよー。
こりゃ確かに　“豪邸”　だな、と思ったわな。
売っても、関西の３ＬＤＫのマンション１室ぐらいの価値しかないがな。

私だって、こんな意味もなく広い家は管理できん。
片付けただけマシだよ。
頑張ったんだね、お兄ちゃん、どうもありがとう。

そんな兄にインタビューしてみたが
ゴミ屋敷、あれ信じられないんだそうだ。
あんなん病気だろ、と憤る兄に、内心　「おまえもな！」　と
言いたかったが、それもしなかった。

だって寝る場所が出来ていたんだから、他に何を望むよ？
こっちは夜ごとに、ゴミ屋敷の恐怖にうなされる日々だったんだし
それがなかっただけでも、ありがたいと思えるよー。

まあ、汚屋敷には違いないんだが
男のひとり暮らしにしては、上出来だと思う。
あんな家をきっちり管理しようと思ったら
毎日掃除に明け暮れる日々になるぜ。

で、実家のゴミ疑惑は半分払拭されて目出度かったんだが、法事が辛かった。
今回は短期帰省なんで、最初から最後までバタバタさせられて
疲れ過ぎてて眠れず、睡眠時間が１日２時間という、恐ろしい日もあった。
法事の後の、“せっかくの集まり”　の観光も、予定に入っていたので良い。

だが、“帰るついで”　に阿蘇の外輪山１周はないわーーーーー。
全然別方向で、わざわざ出向く距離なのに、何が　“ついで”　だよ？
そんで、どんだけそれに時間が掛かると思っているんだよ？

デス・フラグが立った気がしたので、思わず織田裕二？風に
「イベントは１日２回までにしてくださいーーーっ」
と、叫んだら、さすがジジババの集団
「何？」「イベントって何？」　と、？　の嵐だったので
大人しくバッグに隠し持ってたドリンク剤を一気飲みしたよ。

いやあ、もう疲れた。
色々と疲れたが、何に一番ＨＰをそぎ落とされたかっちゅうと
大人の集まりのあの独特のまとまりのなさ！
気を遣いあって物事ひとつ決めるのに、えれえな時間が掛かる。

特に久々の再開なんで、最初にあっちこっちで挨拶が始まり
それが終わると、都合を聞き合い遠慮で変更
この繰り返しで進んでいくもんで、進行がすっげー遅えの。

あー、もう、機械的にチャッチャとやってくれ！
と、イライラさせられるが、こんな事を思うから
私は　“半人前”“子供”“わがまま”　扱いなんであって
うちの親族たちは皆、私に　“合わせてやっている”　という
空気になってしまっているのである。

だっておめえら、野放しにしてたら何時まで経ってもまとまらないだろうが！
私があえての汚れ役を引き受けているんだよー。
こう訴えたいけど、私のやり方も悪いし
今回も親族たちの愛を感じたんで、何も言わない。

何も言わない何も言わない、と無言の行をしてきたように思えるかも知れんが
それは　“私”　にしては、なので、私の評価は相変わらずだと思う。

面白い話もあれこれあったような気がするが
あまりの疲労に、よく思い出せない。
思い出したら端々に書いていくよ。

何はともあれ、ただいま。
またいつもの日常が戻ってきた。
・・・風邪気味なのを除いて・・・。

やっべー、親族全員に、「寝込まないように」　と口々に言われて
一体私を何だと思ってんだよ？　と、逆切れしてきたのに
マジで寝込むハメになるんか？

頑張れ私！　予言を的中させるな！