黒雪姫　３８

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「ああ、やっと北国がかすかに見えました。」
高台に上がった部下が、黒雪姫に望遠鏡を手渡した。
　
「文献によると、あの荒野から先が北国です。
　その遥か彼方の山の木は、針葉樹になっているようです。
　多分かなり寒い国でしょうね。」
　
　
黒雪姫は望遠鏡を覗いた。
あの時チェスをした、あの荒野だった。
　
荒野からの冷たく澄んだ風が、急に頭上を吹き抜けた。
その瞬間、もう遠くになってしまっていた記憶がくっきりとよみがえった。
　
　
　　　本当にこの娘は人間なのか？
　　　　　　　　　　　　ただの鳥ではない
　　　　　　　　リンゴを丸ごと
　いつのまにかここに
　　　　　　　　　　　おまえらここがどこだと
　　　　　　兵隊たちが攻めて
　　　女王にしてあげようぞ
　　　　　　　　　　　　　　　姫を守れぬではないか
　　　　　　　　　滅んだわ
　　　ご苦労であった
　　　　　　　　　　　　身の程を知れ
　　　　　嬉しくない結末
　一番忘れたくない
　　　　　　　諦めはしません
　　　　　　　　　　　　　いつか
　　　　　　　　　　　　　　　　　信じて
　
　
ああ・・・、私は確かにあの時あそこに彼らといた・・・。
　
　
鼻の奥が熱くなったけど
泣くのは未来を否定する事になるような気がしたので
目を見開いて、空を睨んだ。
　
以前とは違って、空は春へと向かう時の
手元に降りてくるような、かすみがかった青である。
　
　
無言の黒雪姫を、部下が見てハッとした。
　
姫のくせに、作業服にタオルでハチマキ
日に焼けて真っ黒で、手は豆だらけ傷だらけ
筋肉もゴツゴツと付いて、髪はボサボサ
何日も風呂に入っていないので、泥まみれである。
　
だけど真っ直ぐに空を見上げる黒雪姫は、何故か神々しく見えた。
その瞳は、誰も見た事のないものを映しているかのように輝いている。
　
部下は思わず片膝をついて、黒雪姫へ深く頭を下げた。
　
　
　続く
　
　
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