かげふみ　２２

主がイヤな事を言った。
「午前中はあなたの好きな事に時間を使いなさいー。
　私が死んだら、自分の時間など持てなくなりますからねー。」
　
「主様！　死ぬなんて縁起でもない事をおっしゃらないでください！」
「順番的には、それが現実なんだけどー。」
「主様！！！！！」
　
グリスがあまりに怒るので、主は折れた。
「はいはいー。　私が楽隠居をするまでは
　あなたの執務は午後から、という事にしますからねー。」
　
　
これは主なりの、グリスへの気遣いだった。
若者は、午前中と夜ぐらいは自由な時間が欲しいだろう
主はそう思ったが、グリスが決めたスケジュールは実にタイトなものだった。
　
毎朝６時に起きて、１時間は道場で体の鍛錬をする。
そして週に３日は勉強その他、１日はジジイの話、残りは館の見回り。
土曜日曜は一応休みにするけど、予備として考える。
食事は３食とも、住人用の食堂で食べる。
夜は９時に部屋に戻り、入浴をして本でも読みながら
遅くとも１２時までには眠る。
　
うーん、私だったら夜中３時ぐらいまでゲームをして
朝は１１時ぐらいまで寝たくるけどなあ
主はグリスの勤勉さが、逆に心配になるぐらいだった。
　
　
グリスの館の見回りは、自分なりに考えた方法だった。
「私は　“館”　の事だけを考えてきましたー。
　“館”　の事は、私の代で何としても安定させるつもりですー。
　だからあなたには、私がしなかった事、
　つまり、“住人たち”　の事を一番に考えてほしいんですー。」
主のこの頼みを実現させるための策である。
　
これを相談された時に、ジジイは少し迷った。
「いいか？　グリスよ。
　誰とも仲が悪くなってはいけないが、同時に誰とも仲良くなっちゃならん。
　主を見てみい。
　常に自分ひとりで動いておる。
　そりゃ世話係などはおるが、仕事関係以外の付き合いはないじゃろう？
　トップに立つ者は、孤独に耐えられる事が第一の条件なんじゃよ。」
　
その言葉に、グリスは異議をはさんだ。
「でも、リオンさんは？」
「あれも仕事の一環なんじゃよ。　お互いにな。」
「では計算ずくでの付き合いなんですか？」
　
ジジイはグリスの若さに、つい微笑んだ。
「のお、グリス、おまえの年じゃと
　損得のない愛や友情が尊い、と思う気持ちもわかる。
　じゃがな、純粋な打算というものも確かにあるんじゃよ。
　あやつらは、打算や損得で己を犠牲に出来る人種じゃ。
　正義がひとつじゃないのなら、それも悪い事ではない、と思わんかな？」
　
　
「・・・難しいです・・・。」
考え込むグリスの肩を、ジジイがポンポンと叩く。
　
「考えてもわからない事は、おまえにはわかる必要がないのか
　いずれわかる時期が来るのか、どっちかじゃろう。
　年寄りの言う事なぞ、とりあえず覚えておけばよいのじゃよ。」
　
グリスには、その言葉がとても大事なヒントに思えた。
改めて、ジジイに向き直って深く頭を下げた。
　
この国には、頭を下げる習慣はないが
館では主が、しゅっちゅう　“日本式お辞儀”　をしているので
住人たちの間でも、頭を下げる行為が習慣化されていたのである。
　
　
「おじいさま、いつもありがとうございます。
　お教えを守って、一生懸命頑張りますので
　これからもご指導をよろしくお願いいたします。」
　
この言葉に、ジジイはジーンときた。
主からは聞いた事もない言葉じゃのお。
あやつは、うるせえ　クソジジイ　死ね！　しか言わん。
ほんに、この子は良い子じゃ。
　
　
気を良くして言う。
「グリスや、おまえのしたいようにしなさい。
　ジジイはいつでも、おまえの味方じゃぞ。」
　
　
　続く　
　
　
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