田舎

この言葉が意味するものは、人それぞれだろう。
次回があるんか定かではないが、とりあえず今回は
地形や人口や利便さを基準に熱弁をふるおう。

人々の意識や態度、風習などは
どこの地であろうが、それこそ個人差が大きいし
大抵の都会は田舎者の集まりであるから
深く突っ込むのは今日は面倒くせえ、という心情で。

私の考える田舎の定義は
自分が生まれ育った場所こそ、まごう事なき田舎だ
という基準で分類している。

・　△△町大字○○字××という旧住所。
・　その大字が広範囲で、字が長距離で点在する。
・　同じ苗字だらけの集落が多い。
・　なのに△△町　誰々様　だけでも、何故か郵便物が届く。
・　第一次産業従事者が９割を超え、しかもその産業に発展性がない。
・　一番近くの都市まで、どんな交通機関を使っても２時間以上掛かる。
・　スーパー、コンビニ、飲食店、専門店がない。
・　信号機がない。
・　駅がない。　てか、線路からない。
・　直線道路がない。
・　平地がない。

同じ田舎でも、田畑が平らに広く作られているようなところは
会社勤めに疲れて、自然回帰願望を募らせている都会人に
「脱サラして農業ナチュラルライフを」　と、夢を見させる魅力があるので
マイ田舎と一緒にしてほしくはないな。

うちの田舎は家のすぐ裏が山
いや、村自体が山の斜面に作られていて
視界３６０度全部山、上部５分の１ぐらいが空、日照時間が短けー
という、ものすごい閉塞感に溢れていた。

保育園はなく、幼稚園から子供たちは徒歩山越え通学。
隣村へは交通機関がなく、近くの町へのバスも１日４本最終１９時。
国道もセンターラインなしの片側崖のカーブが延々と続き
慣れない他県からの観光途中通過車が、回るは転げるはで
ガードレールがブチブチ壊れ途切れている有り様である。

田んぼも３ｍ幅ぐらいで、山の斜面に無理に作っていて
そこへ行くのにあぜ道しかなく、農作業機械など入らない。
全部手作業なので、儲けなどないと嘆く。

このような斜面仕様の寒村には、移住してくる人もいず
地元の人でも、何故ここで暮らす必要があるのか
あれこれ予想をしてみたが、さっぱりわからない。

私の思う真の田舎とは、こういう集落の事である。
田舎と言うより、秘境とか呼んだ方が早いかも知れんが
日本は山国なので、こういう村は全国にゴロゴロあると思う。

それをちょっとのどかなだけで、「田舎」　などヌルいわ！
真の田舎には、その　“のどかさ”　もねえんだよっ！
・・・と、説教して回りたいが、そういう事を言ってると
わけのわからん歪んだ田舎自慢に思われそうで
都会人にも田舎人にも双方から怒られそうなので、リアルでは言えない。

都会人が田舎に憧れるのは良いんだが
自分の住んでいるところを田舎だと言うのは
真の田舎育ちの私には、どうにも納得がいかない。

そういうヤツの基準は、まず東京ありきだからである。
世界有数の大都市を基準にして、他は全部田舎など暴論すぎる。

それにそういう比較で自嘲をするヤツって
田舎をバカにする気持ちが根底にあるだろ。
“田舎”　を謙遜の道具に使うな！
そもそも都会が立派で田舎が恥ずかしい、など意味がわからねえよ。

田舎は嫌いだが恥に思った事はない私は、“ふるさと”　を持っていない。
生まれ育った場所は、親の仕事の都合で住んでいただけの
縁もゆかりもない土地だからである。

それを考えると、田舎どうの都会どうの、と私が噛み付くのは
郷土というものへの強い憧れが、無意識に入っているのかも知れない。